Filosofía práctica
La propuesta de tratar la política como ganadería
La asamblea Houyhnhnm considera controlar a los Yahoos mediante reproducción selectiva y castración, convirtiendo un problema moral en manejo animal.
Ilustración pública del capítulo IX, en el que la política Houyhnhnm considera controlar o eliminar a los Yahoos como si fueran ganado.
La asamblea de los Houyhnhnms debate qué hacer con los Yahoos. La propuesta más inquietante no se presenta con odio, sino con serenidad administrativa.
Los Yahoos son descritos como sucios, violentos, codiciosos y difíciles de gobernar. Algunos Houyhnhnms consideran exterminarlos. El amo de Gulliver propone otra vía: castrar a los jóvenes y sustituir gradualmente su trabajo por asnos.
El lenguaje del plan es ganadero. Se habla de generaciones, utilidad, reproducción y reemplazo. La violencia queda absorbida por una lógica de manejo eficiente.
Ahí está el artículo. Una decisión monstruosa puede parecer moderada cuando se formula como política de población.
El proyecto no castiga conductas individuales. Actúa sobre la continuidad de una especie entera. Los Yahoos dejan de ser criaturas capaces de sufrir y se convierten en un problema que debe desaparecer de manera ordenada.
La propuesta resulta más perturbadora porque los Houyhnhnms se consideran gobernados por la razón. No gritan, no buscan venganza y no disfrutan del daño. Precisamente por eso Swift impide identificar la crueldad solo con la pasión descontrolada.
La razón puede organizar una injusticia con limpieza. Puede comparar costes, evitar derramamiento inmediato de sangre y elegir el método más estable. Si la premisa inicial niega valor al otro, la coherencia posterior no corrige el error.
La castración aparece como alternativa humanitaria al exterminio, del mismo modo que otras instituciones del libro llaman clemencia a un castigo calculado. El vocabulario relativo reduce el horror: una medida parece benigna porque existe otra peor.
Swift también devuelve a Gulliver una imagen peligrosa de su propia misantropía. Él ha ofrecido información sobre los humanos y ha reforzado el desprecio hacia los Yahoos. Su fascinación por la sociedad racional contribuye a un debate donde seres parecidos a él son tratados como ganado defectuoso.
La escena no permite idealizar fácilmente a los Houyhnhnms. Su orden, moderación y claridad conviven con una incapacidad profunda para reconocer dignidad fuera de su modelo racional.
La agricultura moral comienza cuando una sociedad cree que puede cultivar virtud eliminando cuerpos inconvenientes.
Entonces la política ya no pregunta cómo convivir con seres imperfectos. Pregunta cómo impedir que vuelvan a nacer.
